索水河发源于武陵源的磨子峪的朝天观，流至张家界森林公园东侧汇成金鞭溪，金鞭溪流至水绕四门汇合矿洞溪，楠木溪、龙尾溪，始名索溪。
索溪全长70公里到江垭注入溇水。它的下游即赵家岗至江垭一段22公里，水量增大，水流湍急，是漂流的理想之地。沿途两岸郁郁葱葱，植被完好，景点密布，共有100多处，如天王妃子洗衣滩，张郎徇情樟儿滩，向王射马滩，垂钓之地——姜太公钓鱼台......此外还有众多的石象、石猪、石马、石蛙、石鼓、石镙，成成群的白鹭在蓝天飞舞，多情的鸳鸯在临波戏水，给漂流增添无限山水情趣。